马尼拉大帆船的设计者是英国人威廉·罗伯特·亚当。
他是一位航海爱好者,在航行中发现,在东南亚有很多岛屿上居住着长颈族,其脖子异常细长,这些长颈族妇女的颈项要比正常人长3倍左右。亚当便开始思考:为什么只有少数长颈族能生存下来?经过研究他得出结论:“当地气候炎热、潮湿,因而人体必须通过减小血液量和心跳频率等办法散热”;同时也说明高温环境不利于人类活动,对物种繁衍不利。所以,亚当提议建造“超级巨轮”作为水运工具,解决越洋交通问题。这就是著名的“亚当方案”
马尼拉大帆船的名字来源于它的主要航行路线和用途。这种船只是在16世纪下半叶至19世纪初期间，用于航行于菲律宾的马尼拉与墨西哥的阿卡普尔科之间的货运船只。
它的名字“马尼拉大帆船”是“The Manila Galleon”的直译。由于马尼拉大帆船的货物主要来源于中国，尤其是当时风靡全球的中国生丝与丝绸，因此墨西哥人直接把马尼拉大帆船叫做“中国船”。
马尼拉大帆船是一种传统的菲律宾木制帆船，拥有优美的造型和独特的文化价值。它使用可再生的材料，如木头和棕榈叶，对环境的损害比较小。然而，由于制作工艺传统，造船时间长，造价高昂，且需要熟练的技术工人。
此外，由于没有现代化的技术装备和设施，驾驶马尼拉大帆船需要高超的航海技巧和经验，维护和保养成本也较高。因此，在现代船舶行业中，马尼拉大帆船的使用范围有限，但它独特的文化价值和美学价值仍然受到许多人的欣赏。