的祖先是日本原住民所饲养的狩猎犬，因其养殖在山中，也称山犬。据考证，早在公元前五世纪的古代日本时期就有了柴犬的雏形。经过几千年的家畜化繁殖，柴犬已经逐渐成为了一种非常受欢迎的宠物犬种。柴犬外表不仅可爱，而且机警、温顺，对人类非常友好。在日本，柴犬一般被视为宠物犬，而在世界范围内，它也因其可爱和温顺而受到普遍喜爱。
柴犬的祖先是中型狩猎犬（Medium-sized hunting dog）。
1. 根据历史记录，中型狩猎犬最早出现在日本，而柴犬作为日本的本土犬种之一，因此柴犬极有可能是由中型狩猎犬运用基因变异而来的，即柴犬与中型狩猎犬有着相同的祖先。
2. 另外，根据犬种分类学，柴犬属于斯皮茨狗组（Spitz dog group），而中型狩猎犬一般也被划分在漠犬组（Sledge dog group），这两种犬组的祖先有部分相似之处，也表明了柴犬的祖先可能和中型狩猎犬有着密切的联系。