1、鲜活的鸟贝颜色鲜艳湿润，壳体完整无损且双壳紧闭，用手掰不开或双壳自动裂开，稍有触及则立即闭合。大量堆存的鸟贝会发出丝丝的响声，活鸟贝剥开时肉体呈白色并流出透明的液体。
2、死的或将死的鸟贝用手掰壳时极易掰开，也有的自动张开口，触动时无反应或不闭合。不新鲜的鸟贝用手晃动时有水响声，互相敲击时会发出空洞声，凡剥壳观肉时流出混浊、污秽液体的则是变质鸟贝，大家千万不要食用。
鸟贝火锅的煮制时间不宜过长，焯水10秒钟即可。首先在锅内置入适量的水并加热至沸腾，接着将鸟贝肉放入锅中，利用漏勺轻轻搅拌以确保其均匀受热。焯水的时间控制在10秒以内，之后将鸟贝肉捞出并用清水冲洗干净，沥干水分备用。