建议游玩时长为:3-6小时。
游玩景区也要注意景区内的开放时间: 4月1日-10月31日6:30-18:00; 11月1日-次年3月31日7:00-17:00; 园中园开放时间4月1日-10月31日8:30-17:00,最晚离园时间20:00。 11月1日-次年3月31日9:00-16:00,最晚离园时间19:00。
建议购买颐和园的联票，因为冬季颐和园的景点较少，但是在联票中可以包含颐和园和颐和园外的其他景点，如颐和园和圆明园等，可以更好地体验整个文化遗产区的美景。联票还可以节省一些费用，并且在游览过程中也更加方便。所以总体来说，购买联票会更加划算和方便。
如果是快步如飞的走，走马观花的玩，把颐和园都玩遍了，最快需要5个小时。如果想好好的看看，慢慢的玩玩，一天也是走不完的。
如果想节省点时间， 可以从南如意门进去，最后从新建宫门出来，这样可以少走大概1.5公里的路， 从新建宫门到南如意门这段东堤路什么景点都没有 。